那股焦糊味顺着风，灌进陨星谷的时候，白家的议事厅里还点着几盏昂贵的凝神香。
但在死亡的阴影面前，再贵的香也压不住满屋子的汗臭与恐慌。
白苍崖坐在议事厅左侧的太师椅上，袖口卷到了手肘。他将一块布满裂纹的免死庇护符重重拍在紫檀木桌面上。
“都看清楚了！这是裴特使亲赐的凭证！”
白苍崖的声音因为激动而显得有些尖锐，唾沫星子飞溅在桌面上，“林家现在大门紧闭，铁木岭的程家已经是案板上的肉了。贪狼卫的刀只要卷刃，下一个就会劈到我们陨星谷！你们还想硬抗？”
几个旁支长老低着头，互相交换着畏缩的眼神。
“那……长老的意思是？”一个瘦削的老者小心翼翼地问。
“献局！”白苍崖站起身，手指直直戳向坐在主位上的白锦音，“只要把族长交出去。秦统领说过，只要白锦音愿意去天秤司做个炉鼎，再交出谷内最后那两口灵泉的契书，这块免死符就能保全族老小一条活路！”
议事厅外，一棵枯死的古树上。
赵长老收敛了所有气息，像一只枯瘦的老鸮，半个身子倒挂在树干的阴影里。
他额头上满是冷汗，那几处还没完全愈合的经脉在隐隐作痛。但他袖口里的神识玉简却死死对准了议事厅的缝隙。
内部的杂音毫无保留地刻录进玉简。
议事厅内，死寂。
所有人都在看白锦音。
她今天穿着一身素白的劲装，没有戴任何首饰。那把家传的陨铁剑就横在膝盖上。
“献了我，换你们苟活？”白锦音忽然笑了一声。
她慢慢站起身，手指搭在剑柄上。
“白苍崖，特使的灵气尺悬在天上十天了。大宗门的贪欲是个什么胃口，你还没看清？”
她一步步走下台阶，剑鞘在石板上拖出刺耳的摩擦声。
“这块破玉符，今天能换我，明天就能换你的女儿，后天就能换在座各位的骨血。直到陨星谷最后一个人被榨干。”
白苍崖脸色一变，下意识往后退了半步，厉声喝道：“你疯了？你想拉着全族一起陪葬吗！”
“我是想拉着你。”
铮！
剑光起。
没有拖泥带水的招式，只有最纯粹的杀意。
白锦音的身影瞬间拉出一道残影，练气九层的全部真元灌注在剑刃上。
白苍崖甚至没来得及掏出护身法器，只觉得脖颈一凉。
一颗头颅冲天而起，温热的鲜血喷溅了半面墙壁。
无头尸体晃了两下，沉重地砸在地上。
议事厅里爆发出几声短促的惊呼，几个长老吓得跌坐在地。
白锦音没有看那具尸体，她走上前，一脚踩在那块免死庇护符上。
咔嚓。
特使留下的玉符碎成了粉末。
“谁再提妥协半个字。”白锦音用带血的剑尖指着地上的残骸，“这就是下场。”
而在距离陨星谷五十里外的铁木岭。
妥协，已经失去了任何意义。
焦土。
整片铁木岭已经被烧成了一片白地。那片曾经被程家视为命根子的残破灵田，此刻正翻滚着刺目的火光。
几百具尸体横七竖八地堆积在焦土上，鲜血将泥土泡得像沼泽一样泥泞。
贪狼卫的重甲骑兵在边缘来回游弋，每一次长枪刺下，都会带起一声绝望的惨叫。
程落雪披头散发，身上的布衣已经被血水浸透。
她身后，只剩下不到二十个程家的老弱。每个人的脸上都写满了绝望，但没有人后退。
“程家，没有跪着死的种！”
程落雪发出一声泣血的嘶吼。她猛地一咬舌尖，一口精血喷在手中那张已经破损不堪的引爆符上。
那是引爆地脉的阵盘中枢。
轰隆隆！
残存的灵田下方发出一阵剧烈的闷响，紧接着，狂暴的地火夹杂着地脉最后的灵气，化作一道冲天的火柱，将周围几个靠得太近的贪狼卫连人带马掀翻在地。
程落雪带着残存的老弱，像一群扑火的飞蛾，顺着火势发起了决死冲锋。
秦绝站在一处尚未被波及的高地上。
看着那群冲过来的凡躯，他甚至连眼皮都没抬一下。
“蠢货。”
他随手一挥。
一道长达数丈的半月形血刃贴着地面横扫而出。
没有任何悬念。
狂暴的血刃瞬间切开了地火，切断了老人们的兵器，也切开了程落雪的胸膛。
大量的鲜血飞溅而出，有一小部分糊在了秦绝那层暗红色的护体罡气上，发出嗤嗤的焦灼声。
程落雪的上半身重重地砸在地上。她的眼睛死死盯着秦绝，嘴唇蠕动着，似乎想吐出一口带血的唾沫，但最终只吐出了几个血泡，彻底没了声息。
“把脑袋都砍下来。”秦绝嫌恶地掸了掸护盾上的血迹，“在路口码高点。”
五十里外，一处高耸的崖壁上。
李芷瑶的指甲已经深深嵌进了掌心，鲜血顺着指缝一滴滴落在岩石上。
她目睹了程家覆灭的全过程。那冲天的火光和被整齐码放的京观，像一把烙铁，狠狠烫在她的眼底。
巨大的悲愤让她的真元彻底失控，狂暴的木系灵力在她周身乱窜，脚下的岩石被无形的剑气切出纵横交错的裂痕。
她猛地拔出背后的长剑，就要从崖壁上跃下。
一只手如同铁钳般扣住了她的肩膀。
一股属于练气五层，却带着某种绝对法则压制力的真元，瞬间封死了她周身大穴。
林昭面无表情地看着她，手上的力道没有丝毫放松，将她硬生生按得跪在了崖壁上。
“放开我……那是几百条人命！”李芷瑶的声音从牙缝里挤出来，带着哭腔和极度的愤怒。
林昭没有去看她通红的眼睛。
他从袖中取出一枚空白的神识玉简，冷静地记录着贪狼卫的阵型分布、战马的冲锋间距，以及秦绝施展血刃时的灵力波动。
“看清楚下面那座尸山。”
林昭的声音像万年不化的寒冰，一个字一个字地砸进李芷瑶的耳朵里。
“这就是现实。记住这份无力感。”
他居高临下地看着被按在原地的少女：“没有实力的不屈，只是案板上可笑的挣扎。你现在冲下去，唯一的价值，就是让那座京观再高半尺。”
李芷瑶的挣扎渐渐停歇。
她死死咬住嘴唇，眼泪混着血水滴落在崖壁上，那股狂暴的真元在体内疯狂冲撞后，最终被一种更深沉、更冰冷的杀意取代。
林昭将录满情报的玉简收回袖中。
他转过身，看向林家镇的方向。
是时候了。
他心念一动，古玉微光一闪。笼罩在林家外围的那层用于隔绝气味与声音的微型屏蔽阵法，被悄无声息地撤去了一角。
只留下一道精准的豁口。
夜风穿过豁口，将程家那令人作呕的刺鼻血腥味，以及贪狼卫筑起京观的恐怖噩耗，像瘟疫一样，准确无误地吹进了林家镇的外院。
那是一种让人生理上产生战栗的味道。
林家外院的广场上。
数百名原本就在崩溃边缘徘徊的新附客卿和散修，同时停下了手里的动作。
有人干呕起来。
有人死死捂住耳朵，却挡不住风中传来的凄厉幻听。
紧闭的玄铁大门和干瘪的储物袋，成了压垮理智的最后重量。
恐慌，终于突破了临界点。
